Walk of Fame: Een ode aan de soldaten van de 1e Poolse Pantserdivisie

Op 12 oktober is de Walk of Fame officieel geopend door Bas Maes. In het kader van Breda 80 jaar Bevrijd maakt het Maczek Memorial Breda onze Poolse bevrijders van toen, zichtbaar in de stad. De Walk of Fame, die loopt vanaf de Generaal Maczekstraat tot aan het Kloosterplein, is een eerbetoon van 80 vlaggen, 1 vlag voor elk jaar vrijheid.

Op 29 oktober 2024 is het precies 80 jaar geleden dat Breda bevrijd is door de soldaten van de 1ste Poolse Pantserdivisie onder leiding van generaal Maczek. In de maanden september t/m november 2024 worden er onder de noemer Breda 80 jaar Bevrijd vele activiteiten georganiseerd om stil te staan bij deze belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis van Breda. De Walk of Fame eert de verhalen van 80 bevrijders met een vlaggenparade in de stad.

Van Bevrijder tot Bredanaar
Na de oorlog konden veel van deze bevrijders niet meer terug naar huis, naar Polen, door de veranderde geopolitieke situatie. Ongeveer 350 Poolse soldaten kozen ervoor om hun bestaan op te bouwen in en rond Breda. Dat is niet toevallig, want de Poolse divisie is in de winter van 1944/1945 vijf maanden ingekwartierd geweest. Nu, 80 jaar na de bevrijding, is de Poolse inbreng nog duidelijk zichtbaar en voelbaar in de stad: in de mensen, in monumenten en verhalen.

Eren en Leren
Met de Walk of Fame eren we de bevrijders, en leren we van hun verhalen. Iedere bevrijder heeft zijn eigen bijzondere, aangrijpende verhaal.

Bas Maes, Brabants gedeputeerde van onder meer Erfgoed: “Als Bredanaar weet ik dat de Polen Breda niet alleen hebben bevrijd, maar echt een onderdeel van het DNA van de stad zijn geworden. Anders dan bij bijvoorbeeld Canadese of Amerikaanse soldaten, konden zij vaak niet meer naar huis omdat hun thuisland achter het ijzeren gordijn was verdwenen. We moeten deze verhalen blijven vertellen, zodat ook de volgende generaties zich bewust zijn van de offers die zijn gebracht voor onze vrijheid.”

De verhalen van de 80 bevrijders die onderdeel zijn van de Walk op Fame worden op verschillende manieren ontsloten. Online via de app “About This Building” en de website van het Maczek Memorial Breda, of live, door een wandeling met een gids te boeken.

Met een gids langs de vlaggenparade
Er worden meerdere tours georganiseerd langs de route van de Walk of Fame. Deze route loopt langs diverse Poolse monumenten en gedenkplekken uit de Tweede Wereldoorlog. Gidsen van het Maczek Memorial Breda nemen je graag mee langs deze punten en vertellen ondertussen weetjes, bijzondere anekdotes en achtergrondverhalen van de bevrijders op de vlaggen. Op de website van het Maczek Memorial Breda kan men zich inschrijven voor een tour. 

Bevrijdingsvlag
De 80e herdenking van de bevrijding is ook de aanleiding geweest voor de creatie van een speciale Pools-Bredase bevrijdingsvlag. Zodat we met alle Bredanaars op 29 oktober de vlag uithangen om onze Poolse bevrijders te eren. De vlag is geïnspireerd op het uit-shirt van NAC en te koop voor het symbolische bedrag van € 19,44. De opbrengst van de verkoop van de vlaggen komt volledig ten goede aan het Maczek Memorial Breda. 

De Walk of Fame loopt vanaf 12 oktober tot 30 november vanaf de Generaal Maczekstraat tot aan het Kloosterplein.