Willem Hikspoorsbrug

Willem Hikspoorsbrug

Op 19 september 1944 komen een aantal Duitse verkenningsvoertuigen vanuit Nuenen aan bij de brug. De tuinman van kasteel Soeterbeek, Willem Hikspoors, ziet de Duitsers de brug onderzoeken en neemt aan dat zij over deze brug richting Eindhoven willen trekken. Hij waarschuwt hen dat de brug niet meer dan 8 ton gewicht kan dragen en ziet dat de Duitsers weer vertrekken. Hikspoors aanname leidde na de oorlog tot het verhaal dat hij hier een Duitse tegenaanval door de 107e Panzer Brigade heeft tegengehouden. Dit is echter uiterst onwaarschijnlijk aangezien deze brigade opdracht had om de brug bij Son aan te vallen en ook via Nuenen en Nederwetten die kant op trok. Een meer waarschijnlijke verklaring is, dat het vanuit Duits optiek om regulier patrouillewerk handelde. En dat de Duitsers, evenals bij andere bruggen in de regio Eindhoven-Nuenen in zuidwestelijke richting, wilden vaststellen of er geallieerde dreiging vanuit die kant was of kon ontstaan en geallieerde eenheden in hun flank zouden kunnen aanvallen. De inspectie van de brug, het verkeersbord met maximaal gewicht en de informatie van Hikspoors hebben er waarschijnlijk toe geleid dat de Duitsers inschatten dat de brug niet geschikt zou zijn voor een geallieerde tegenaanval.
Deze theorie is eveneens waarschijnlijk omdat een Britse tankeenheid de volgende ochtend (20 september) meldden dat deze brug slechts zwak verdedigd wordt door een groepje Duitsers dat zich bij boerderij De Haas ophoudt. Na de Duitsers onder vuur te hebben genomen, verdwijnen de Duitsers. Iets later die ochtend trekt een Britse gevechtsgroep van pantservoertuigen onder commando van Captain Weatherby, ondersteund door een groep Amerikaanse parachutisten, over deze brug en valt Nederwetten aan.

Foto: Peter Vermeulen